En compagnie du spécialiste produits Rick Flierman, nous avons rendu visite à l’agriculteur Bart Wauters à Oosteeklo (Flandre-Orientale). Celui-ci avait découvert l’an dernier, lors d’Agribex, le Vicon Flowtex 847 G. « J’avais acheté un nouvel épandeur Vicon l’année précédente, mais celui-ci, avec sa capacité de 4.700 litres, était encore plus grand — exactement ce qu’il me fallait. »
Bart Wauters a échangé son ancien modèle contre le Flowtex 847G entraîné par prise de force. Le 8 correspond à la série 800, 47 à une capacité de 4.700 litres et le G à Geospread (contrôle de section). Il s’agit d’une machine de présérie, dont deux exemplaires circulent en Belgique et un aux Pays-Bas.
RotaFlow
« Le principe RotaFlow n’est pas forcément nouveau sur cette machine, mais il en reste le cœur », explique Rick Flierman. « Cela signifie que nous faisons tomber l’engrais au centre d’un disque, dans une sorte de boîtier. L’engrais commence alors à tourner sans être immédiatement entraîné par des pales. Ensuite, une ouverture de sortie dans ce boîtier peut être ajustée pour déterminer la largeur de travail. On peut alors projeter l’engrais davantage sur le côté ou vers l’arrière. Comme l’engrais est déjà en rotation avant de sortir, cette méthode est beaucoup plus respectueuse du produit et limite fortement la casse des granulés. Ce boîtier peut être orienté électriquement, ce qui permet de régler la largeur de travail ainsi que la coupure de sections. Cette méthode est typique de Vicon et brevetée. »
Ce qui est nouveau, en revanche, c’est que l’agitateur est désormais également électronique. « Auparavant, un arbre partait du boîtier d’entraînement vers le haut pour actionner les disques, et un second arbre à l’intérieur entraînait l’agitateur », nous a confié Rick Flierman. « Et il y avait aussi deux graisseurs », ajoute Bart Wauters. « Ils étaient difficiles d’accès et souvent oubliés, mais ils ont désormais disparu. » Il ne reste plus que quatre points de graissage sur les actionneurs et un sur la prise de force. L’entretien se limite désormais, en plus du nettoyage, au contrôle de l’huile du boîtier d’entraînement.
Plus de données vers l’épandeur
Vicon affirme que le schéma d’épandage est très précis. Mais comment l’évaluer ? Bart Wauters indique avoir pu le constater de ses propres yeux grâce à un test réalisé avec des bacs. « Les tableaux d’épandage ne sont pas encore totalement finalisés, mais bientôt, les utilisateurs pourront tout consulter via l’application », précise Rick Flierman. « Aujourd’hui, un boîtier installé sur l’épandeur est connecté à Internet et permet une communication via Bluetooth. Vicon mise sur un test de secouage et la détermination de la densité apparente. Ces données sont introduites dans l’application et envoyées à l’épandeur. Celui-ci reçoit désormais beaucoup plus d’informations qu’auparavant. Par exemple, si vous augmentez votre vitesse, le timing qui détermine la largeur de travail est automatiquement ajusté. »
Une autre nouveauté est le bâti d’attelage, issu des pulvérisateurs portés à trois points. L’épandeur est ainsi très proche du tracteur.
Une passerelle remarquable
Y a-t-il encore des défauts de jeunesse sur cette présérie ? « En dehors du fait que ma bâche de couverture n’a pas encore été livrée, la grille au fond de la trémie doit être renforcée, car elle peut se casser », explique Bart Wauters. « Point positif : cette grille présente désormais une structure en nid d’abeilles pour améliorer le flux. La porte arrière doit également être équipée de vérins à gaz. »
L’agriculteur utilise la machine depuis environ trois semaines et a déjà épandu plusieurs tonnes de potasse et d’engrais composés. « La capacité est impressionnante : je peux rouler jusqu’à deux fois plus vite. La passerelle arrière est également remarquable : elle est sûre et facilite le remplissage et le nettoyage. La fertilisation en bordure fonctionne aussi parfaitement, et il est désormais commandé électriquement au lieu d’hydrauliquement. »
Texte et illustrations : Seppe Deckx
