Dans la région de Dommartin (province de Liège), la Ferme Smeysters utilise deux pulvérisateurs Horsch Leeb 8.300 PT depuis un an. “Les deux pulvérisateurs entament leur deuxième campagne”, nous explique Mathieu Velghe, le chauffeur de la machine. “Je pulvérise essentiellement des pommes de terre. Le Horsch que j’utilise est aussi employé pour réaliser des interventions sur les céréales de la ferme”. Au total, les pulvérisateurs traitent chacun environ 4 500 ha par année.
Auparavant, l’exploitation utilisait trois Artec F40 ayant une cuve de 5 000 l et une rampe frontale de 39 m. Lorsqu’ils ont dû être remplacés, la Ferme Smeysters a, de nouveau, opté pour un pulvérisateur automoteur. “Par rapport à un traîné, un automoteur est beaucoup plus facile pour traiter les coins et quand il fait humide, il permet de pouvoir passer plus facilement”. Le choix des Leeb 8.300 PT a été motivé par une démonstration Horsch. “C’est la stabilité de la rampe qui nous a convaincus. Le suivi du sol est merveilleux et il ne faut pas surveiller la rampe, car la machine la gère bien toute seule”.
Stabilité de rampe
Cette stabilité est obtenue grâce au BoomControl, un système de pilotage intégral de la rampe utilisant des capteurs à ultrasons. L’équilibrage actif de la rampe Horsch constitue un argument majeur. Un gyroscope placé au centre pilote deux vérins hydrauliques qui maintiennent la rampe. En combinaison avec le système BoomControl avec suspension sur le parallélogramme, la rampe reste stable au-dessus de la culture. L’automoteur est aussi équipé d’un dispositif de coupures de sections automatiques. Le fabricant offre plusieurs possibilités, dont la coupe individuelle de chaque buse. La Ferme Smeysters a opté pour un découpage de la rampe en 13 sections. “L’allumage automatique des jets par tronçons de 3 m permet de faire des économies, ce qui est très bien par rapport au coût des produits”.
En outre, le changement de buse embarquée en cours de travail AutoSelect permet, quant à lui, de garder une pression de pulvérisation constante quelle que soit la vitesse de travail. Grâce à cette technologie, des buses supplémentaires vont s’ouvrir au plus l’utilisateur va rouler vite, ce qui permet de toujours garder le même nombre d’impacts de bouillie au sol. La qualité de la pulvérisation est donc uniforme sur l’ensemble de la parcelle même si le conducteur fait varier la vitesse à laquelle il roule. Le positionnement des buses tous les 25 cm permet aussi de pouvoir mettre la rampe au plus près du sol et ainsi de réduire les risques de dérive. “Grâce au positionnement bas de rampe, il est possible de traiter même s’il y a un peu de vent”.
Travail à vitesse élevée
Grâce à ces technologies qui améliorent la stabilité de la rampe, une vitesse de travail élevée est possible. “Pour les traitements fongicides des pommes de terre, je roule à 30 km/h sans souci.” Combinées à la grande cuve de 8 000 l en acier inoxydable, les deux nouveaux Leeb 8.300 PT de la ferme permettent d’effectuer avec deux machines le travail qui nécessitait auparavant trois automoteurs.
Les rampes des pulvérisateurs Leeb sont en position arrière et construites en acier. Selon le constructeur, ce matériau assure une bonne résistance ainsi qu’une élasticité. “Les rampes sont tubulaires, ce qui permet d’avoir une structure aérée limitant les perturbations aérodynamiques lors du passage de celles-ci”, nous explique Ludovic Leturque de chez Horsch France. “Avec la rampe frontale des machines précédentes, le produit pouvait s’infiltrer dans la cabine et se déposer sur l’avant de la machine, ce qui provoquait de la corrosion et accélérait le vieillissement du pulvérisateur”, ajoute Mathieu Velghe. La rampe arrière du Leeb est tout aussi pratique et n’a nécessité que quelques heures d’adaptation. Aujourd’hui, je ne voudrais plus autre chose”.
Deux pompes
Le constructeur allemand équipe tous ses automoteurs d’une pompe centrifuge ayant un débit maximal de 1 000 l/min. Grâce à une seconde pompe supplémentaire à pistons/membranes, le système est auto-amorçant. Cette pompe sert également pour l’eau propre du système de nettoyage CCS Pro. Il s’agit d’un programme de rinçage automatique commandé depuis la cabine. “Une pompe centrifuge est utilisée pour le remplissage et la pulvérisation. La pompe piston membrane est, quant à elle, utilisée pour pousser l’eau claire dans le circuit pour nettoyer le pulvérisateur. Le nettoyage est très facile et entièrement automatique”.
De plus, le bac d’incorporation en inox est jugé très facile d’utilisation. “Il y a de la place et l’incorporation fonctionne très bien, même avec des produits qui se présentent sous forme de cristaux solides. De plus, il y a une très bonne circulation interne dans la cuve. Il est même possible de faire fonctionner le brassage de la cuve pendant le remplissage. Je n’ai jamais eu de problème de dépôt de produits dans le fond de la cuve”.
Cabine confortable
Le Leeb 8.300 PT est équipé d’une cabine de dernière génération intégrant un levier de commande développé en interne, offrant 30 boutons programmables, ainsi qu’un accoudoir ergonomique et un écran de 12 pouces. De nombreuses possibilités de rangement et de confort peuvent aussi prendre place sur les automoteurs Horsch. La machine est également dotée de plusieurs caméras qui facilitent les manœuvres et permettent de surveiller le travail. “La seule chose qui est parfois dérangeante, ce sont les montants arrière de la cabine Claas qui peuvent limiter la visibilité sur les rampes”, nous confie Mathieu Velghe. Notons aussi la présence d’une échelle d‘accès pratique qui se replie automatiquement dès que le véhicule est en mouvement. “L’option de la cabine suspendue apporte un très bon confort. Pour les trajets routiers, seules les roues avant sont directionnelles et la vitesse maximale est de 40 km/h”.
L’automoteur est entraîné par un moteur FPT N67 développant 313 ch. “C’est facile pour les entretiens. Il est par exemple possible d’aller chez notre agent New Holland pour avoir des filtres”. En ce qui concerne le système de guidage du Leeb, c’est une antenne John Deere qui est montée sur le pulvérisateur. “Nous plantons avec le système John Deere, et ça facilite la communication et la transmission des données”.
Leeb 8.300 PT
Actuellement, Horsch produit environ 600 automoteurs et 1 500 pulvérisateurs traînés par an. Dans notre Royaume, 27 automoteurs sont en service. “En Belgique, le marché du pulvérisateur est très très actif”, détaille Ludovic Leturque. “Au niveau du marché, les demandes pour des grosses capacités de cuve sont présentes”. C’est ainsi que la version ayant la plus grande capacité de cuve, 8.300 PT s’impose comme l’automoteur le plus vendu par Horsch chez nous. “La capacité de la cuve de 8 000 litres séduit les agriculteurs belges. C’est vers cette machine que s’orientent les producteurs de pommes de terre”.
En ce qui concerne la largeur de travail, le choix se porte souvent sur 39 m. “C’est un multiple de 3 m et ça correspond surtout aux cultures sur buttes espacées de 75 cm, comme les pommes de terre […]. Au niveau des évolutions, chez Horsch, on réfléchit toujours à la réduction des produits phytosanitaires et à améliorer la qualité de la pulvérisation. Aujourd’hui, nous sommes en mesure de proposer la pulvérisation localisée sur le rang. Cela permet de pulvériser sur la butte de pomme de terre ou juste les rangs de betteraves. Le but est de placer la produit uniquement au bon endroit, en ciblant uniquement la plante à protéger”.
Texte et illustrations : Antoine Van Houtte
