Alors que MagrowTec bénéficie aux Pays-Bas d’une reconnaissance comme technique de réduction de dérive, ce n’est pour l’instant pas encore le cas en Belgique. Il est donc d’autant plus important d’en démontrer l’efficacité sur le terrain. Heureusement, certaines exploitations agricoles avant-gardistes relèvent le défi. C’est ainsi que même les représentants de MagrowTec eux-mêmes ont été agréablement surpris par les résultats des essais réalisés chez l’exploitation agricole van Ginhoven – Verheyen.
L’exploitation agricole van Ginhoven – Verheyen, située à Ravels, est connue dans le secteur pour son ouverture à l’innovation. Dirk van Ginhoven collabore volontiers avec des entreprises qui affirment pouvoir apporter une valeur ajoutée afin d’améliorer la rentabilité de l’exploitation. « Surtout pour les produits phytosanitaires, il faut saisir chaque opportunité permettant de réduire la quantité de matière active appliquée sur les parcelles ou de mieux valoriser les matières actives. Il devient en effet de plus en plus difficile d’obtenir des homologations. Il faut donc utiliser ce qui existe de la manière la plus efficace possible. » L’agriculteur précise toutefois qu’il doit s’agir de propositions sérieuses. « Si l’on me demande de tester quelque chose sans même mettre un produit à disposition, nous ne commençons même pas. Dans ce cas, il s’agit souvent simplement d’arguments commerciaux. »
Réduction des doses de 10 à 20 %
MagrowTec développe sa présence dans le Benelux depuis près de dix ans. Le système commercialisé par la firme repose essentiellement sur l’utilisation d’aimants. Des blocs de grands aimants sont installés sur le pulvérisateur, tandis que plusieurs aimants fins sont intégrés dans les conduites. L’effet obtenu est une augmentation du nombre de gouttelettes de taille optimale, mais aussi une meilleure adhérence de celles-ci sur la plante.
Jan Thijms, responsable commercial de MagrowTec pour le Benelux, explique comment il est entré en contact avec van Ginhoven. « Nous recherchions des concessionnaires et sommes arrivés chez Vissers Mechanisatie à Bladel. À un certain moment, ils nous ont signalé qu’un client était intéressé par notre produit. Il s’agissait de Dirk. Sur son exploitation, Dirk travaille avec plusieurs spécialistes, notamment de Certis Belchim. C’est ainsi qu’on lui a expliqué que le système MagrowTec pourrait lui permettre de réduire les doses pulvérisées de dix à vingt pour cent.
Mais il voulait d’abord le vérifier lui-même. Nous avons alors conclu, via Vissers Mechanisatie, un accord pour installer le système sur son pulvérisateur traîné Kverneland. Si cela ne fonctionnait pas, nous le retirerions sans frais. » Un test de couverture a été réalisé en comparant le pulvérisateur Kverneland équipé de MagrowTec à un automoteur Damman pulvérisant de manière conventionnelle. « Le système s’est révélé efficace, ce dont nous étions déjà convaincus », poursuit-il.
Deux systèmes supplémentaires achetés d’un coup
Le pulvérisateur automoteur Damman était toutefois particulièrement bien équipé : buses espacées de 25 centimètres, caméra de reconnaissance des cultures, mais aussi assistance d’air. Cette dernière n’avait cependant pas été utilisée lors du premier essai. Après ce premier test concluant, la question restait toutefois de savoir si MagrowTec pouvait encore apporter une différence supplémentaire. « Nous voulions vraiment le tester, car notre pulvérisateur était déjà équipé de tout. Cela représenterait donc une étape supplémentaire, en plus de l’assistance d’air », explique van Ginhoven.
L’essai a été réalisé l’été dernier. « Nous avons installé le système MagrowTec sur un seul côté de la rampe du pulvérisateur automoteur. » L’accord était identique à celui du premier test : si les résultats étaient positifs, van Ginhoven conserverait le système ; dans le cas contraire, il serait démonté gratuitement.
Mais selon Jan Thijms, l’accord comportait encore un aspect particulier. « Dirk nous mettait un peu au défi. Entre-temps, il avait également décidé d’acheter un nouvel automoteur Damman. Si les essais étaient concluants, il ferait installer le système sur l’autre côté du premier Damman, mais aussi sur la nouvelle machine. Même pour nous, il restait une grande interrogation : MagrowTec pouvait-il encore apporter une réelle valeur ajoutée par rapport à l’assistance d’air ? »
Feuilles humides plus longtemps
Lors du test de couverture réalisé en 2022, un élément a clairement attiré l’attention de van Ginhoven. « La matière active agit tant que la feuille reste humide. Dès que la feuille sèche, le produit ne pénètre plus davantage. Avec MagrowTec, la goutte s’étale mieux, ce qui améliore la couverture foliaire et maintient la feuille humide plus longtemps, prolongeant ainsi le temps d’action. Avant, il était difficile d’expliquer pourquoi il serait possible d’utiliser moins de produit ; maintenant, cela devient clair. On obtient une meilleure pénétration. Nous l’avions déjà constaté avec notre premier système installé sur le pulvérisateur Kverneland. »
Selon van Ginhoven, le mécanisme d’action ne s’explique pas uniquement par la bonne taille des gouttelettes, mais surtout par le fait qu’elles adhèrent mieux à la culture et s’évaporent moins rapidement, ce qui les rend également moins sensibles au lessivage par la pluie. Lors du test de couverture avec les célèbres papiers jaunes, la différence était visible à l’œil nu, signe qu’elle était importante. Les papiers ont ensuite été scannés afin d’obtenir des résultats précis.
Test UV aux résultats marquants
Un essai avec un produit UV a également été réalisé, avec une pulvérisation effectuée à 18 heures. À 21 h 30, tout le monde s’est rendu dans la parcelle muni d’une lampe torche. « C’était assez passionnant, car nous ne savions pas ce que cela allait donner », raconte Thijms. «Des feuilles ont été prélevées dans la zone traitée uniquement avec assistance d’air, ainsi que dans celle traitée avec assistance d’air combinée à MagrowTec. Dirk cherchait précisément à connaître l’avantage de la combinaison des deux systèmes. » Le constat fut le suivant : l’assistance d’air est réputée pour sa bonne pénétration verticale, ce que le test a confirmé. MagrowTec assurait également une bonne pénétration, mais davantage dans le sens transversal. « C’est précisément l’avantage supplémentaire de la combinaison entre assistance d’air et MagrowTec. »
Les deux méthodes ont également été testées séparément. Lors de ces essais, MagrowTec a obtenu de meilleurs résultats, tant en pénétration qu’en couverture. « Alors même que l’assistance d’air met toujours en avant ses excellentes capacités de pénétration. » Van Ginhoven relève également un autre avantage observé chez un entrepreneur agricole avec lequel il entretient de bons contacts : « Avec MagrowTec, il est possible de travailler à une vitesse nettement plus élevée. De plus, le système modulaire est léger, facile à monter et démonter, et ne nécessite aucun entretien. »
Système de réduction de dérive reconnu aux Pays-Bas
L’un des désavantages commerciaux du système réside dans le fait que son installation est presque invisible. Hormis les grands aimants, il y a peu d’éléments visibles, même sur un stand de salon. Et lors de l’utilisation, il n’est pas facile de voir que les gouttelettes sont différentes. C’est peut-être aussi pour cela que la technique a parfois été qualifiée de manière un peu condescendante de ‘poudre aux yeux’ à ses débuts.
Jan Thijms reconnaît qu’il a fallu du temps, mais précise qu’entre-temps plus d’une centaine de systèmes ont déjà été vendus. « Il reste très important pour nous de pouvoir compter sur quelques exploitations de référence comme van Ginhoven – Verheyen. Il existe aussi une différence importante entre la Belgique et les Pays-Bas. En Belgique, nous vendons principalement sur la base d’une meilleure couverture, car MagrowTec n’y est pas reconnu comme système de réduction de dérive. Aux Pays-Bas, nous commercialisons surtout le système grâce à cette reconnaissance officielle comme technique de réduction de dérive. »
Van Ginhoven exploite des parcelles aussi bien en Belgique qu’aux Pays-Bas. « Grâce à la combinaison de l’assistance d’air et de MagrowTec, nous sommes toujours couverts dans les deux pays. Et à partir de 2026, nous travaillerons avec le système MagrowTec sur l’ensemble de nos parcelles, via nos trois pulvérisateurs. »
Texte : Seppe Deckx · Illustrations : MagrowTec et Seppe Deckx
