Certaines machines sont destinées à travailler dans un environnement unique. C’est notamment le cas du Merlo P120.10HM CVT utilisé à Golzinne dans la dernière mine en activité de Belgique. Ce télescopique oeuvre sous terre pour remonter les pierres de marbre noir extraites du sous-sol. Celles-ci doivent passer par les fortes pentes qui débouchent hors de terre. Cette tâche très particulière demande une machine puissante et performante tout en étant compacte.
C’est le concessionnaire Philagri qui a vendu ce télescopique, mis en service au début de cette année 2026. “Le Merlo P120.10HM CVT a été choisi pour sa capacité. Il doit être capable de lever des blocs de 8 à 9 t tout en remontant les pentes de la mine. C’est pourquoi la carrière a choisi le plus gros modèle de la gamme”, nous explique Pierre-Olivier Hayois, responsable commercial chez Philagri. “Nous distribuons Merlo depuis 5 ans et la carrière Merbes-Sprimont est un client historique Merlo qui était satisfait de notre service après-vente. Le client disposait déjà d’une machine identique qui affiche environ 3 500 heures au compteur et qui devait être secondée”.
Le plus gros modèle du catalogue
Le Merlo P120.10HM CVT est le plus gros modèle du catalogue des machines à châssis rigide du fabricant italien. Il a une capacité maximale de 12 tonnes et il peut atteindre une hauteur de levage d’environ 10 m. “HM signifie High Capacity Machine, c’est-à-dire la gamme haute capacité de levage. Ces modèles sont conçus pour manipuler des charges très lourdes […]. Certains distributeurs décrivent aussi la gamme HM comme ‘Heavy Duty’, mais chez Merlo elle correspond officiellement à la famille des télescopiques haute capacité”, nous a expliqué Luc Delcroix, Account Manager pour la Wallonie et le Luxembourg.
Ensuite, CVTronic désigne la transmission hydrostatique à variation continue développée par Merlo. “Elle permet une accélération progressive de 0 à 40 km/h sans changement de rapport perceptible, avec davantage de couple à basse vitesse, grâce à un système de deux moteurs hydrostatiques qui sont couplés l’un-l’autre. La consommation est aussi réduite lorsqu’elle est associée au système EPD (Eco Power Drive)”. Ce dernier contrôle et règle électroniquement le moteur et la transmission hydrostatique. Mentionnons qu’à vide, le télescopique affiche 16 t sur la balance. Côté motorisation, on retrouve un bloc FPT NEF45 4 cylindres développant 170 ch.
Remonter la pente
La veine de marbre est en pente, c’est pourquoi le sol de la mine a une déclivité comprise entre 13 et 17°. En pratique, le télescopique est utilisé pour remonter des blocs pesant 8 à 9 tonnes hors de la carrière. Pour ce faire, il faut donc remonter en surface, ce qui demande d’avoir une machine performante. “Merlo est le seul télescopique qui sait remonter la pente”, nous explique Merhaba Nafiz, l’opérateur de la machine. “Pouvoir monter cette pente avec une transmission à variation continue est quelque chose d’unique”, ajoute Luc Delcroix.
“Le plus important, c’est que Merlo ne glisse pas beaucoup par rapport à la concurrence. La prise en main est facile et les mouvements sont doux et précis. L’intérieur de la cabine est également agréable. Ce que j’apprécie aussi, ce sont les fourches qui sont plus faciles à charger que celles des marques concurrentes”. La carrosserie entièrement métallique est aussi un point qui satisfait le chauffeur.
On pourrait se demander pourquoi un télescopique est la machine à utiliser dans un tel environnement. “La carrière utilise un télescopique, car elle a besoin d’une machine peu encombrante et pas trop haute”. En effet, les galeries souterraines sont assez étroites et présentent une hauteur limitée. “Le P120.10HM CVT est une machine performante tout en étant compacte. Il mesure 2,5 m de large pour 2,85 m de haut et 5,45 m de long. Ce télescopique reprend les performances qui font la réputation de l’ensemble des chariots télescopiques Merlo.”.
Stabilité et sécurité
De plus, le correcteur de dévers s’avère très utile dans la mine, où peu de surfaces sont plates. “Il est possible de corriger le dévers jusqu’à 8 %. La machine est aussi dotée d’un déport latéral intégré dans le châssis, permettant à la flèche, et donc à tous les accessoires, de se déplacer latéralement gauche-droite de 2 x 185 mm”. Le Merlo a été vendu avec des fourches à palettes et un godet de 3 500 l. “Le godet est utilisé pour charger des petits fragments en vrac. Un lecteur de puce RFID équipe le tablier. Cela permet de reconnaître l’outil pour adapter l’abaque de charge et les limites de sécurité de l’engin”.
Ainsi, le système ASCS informe l’utilisateur des mouvements possibles avec la flèche selon la charge manipulée et l’outil utilisé. En cas de dépassement des limites, le dispositif intervient en bloquant les mouvements. Un message apparaît alors sur l’écran en indiquant les opérations qui sont autorisées sans compromettre la stabilité de la machine. En bref, le réglage automatique des mouvements cartésiens limite les déplacements de la flèche en hauteur et en longueur selon la charge placée sur le tablier.
Travail dans un lieu exceptionnel
Malgré son activité dans un lieu exceptionnel, peu d’équipements spécifiques sont montés sur la machine. “Les pneus contiennent une mousse anti-crevaison, pour éviter les fuites”. En effet, le sol sur lequel évolue le Merlo est composé de petits morceaux de pierres et de cailloux qui peuvent être tranchants. “Les pneus qui équipent le télescopique sont les plus hauts qui peuvent être montés sur ce modèle. Ils ont un profil semi-industriel, car il faut de la polyvalence. Il est aussi nécessaire d’avoir un bon compromis entre la souplesse et l’adhérence, c’est pourquoi, ce sont des BKT EM 936 qui ont été choisis”.
Parmi les autres options, citons la présence de feux led à 360°, très utiles pour travailler dans cet environnement obscur. Le P120.10HM CVT est aussi doté d’une grille de protection du pare-brise, d’une caméra de recul, d’une suspension de flèche et de la climatisation. Enfin, un graissage centralisé Beka vient enrichir la liste des équipements.
Située près de Gembloux (province de Namur), la carrière de Golzinne est le seul site au monde où du marbre noir est extrait hors d’une mine souterraine. Une fois travaillé, il se retrouve dans de nombreux châteaux et églises. Il s’exporte partout dans le monde et a même été utilisé pour la pierre tombale de la Reine Elisabeth II d’Angleterre.
Texte et illustrations : Antoine Van Houtte
