Depuis plusieurs mois, les consommateurs belges constatent une augmentation du prix de la viande bovine dans les rayons des magasins et sur les étals des bouchers. Face aux interrogations légitimes que cette évolution suscite, la Fédération wallonne de l’Agriculture (FWA) souhaite apporter des explications claires et transparentes sur les causes de cette hausse.
L’augmentation du prix de la viande bovine résulte avant tout d’une combinaison de facteurs, à la fois structurels et économiques, qui touchent l’ensemble de la filière agricole européenne. Ces dernières années, les coûts de production des exploitations bovines ont fortement augmenté. Les éleveurs doivent faire face à une hausse importante du prix de l’alimentation animale, de l’énergie, des carburants, des engrais, du matériel agricole et des charges administratives.
Une hausse des prix liée à plusieurs facteurs structurels
Cette hausse des prix est liée à plusieurs facteurs structurels. Au-delà de ces éléments conjoncturels, la diminution continue du cheptel bovin en Belgique et dans de nombreux pays européens constitue aujourd’hui un facteur majeur expliquant la hausse des prix. Depuis plusieurs années, de nombreux éleveurs réduisent leur production ou arrêtent totalement leur activité, faute de liquidités, de rentabilité suffisante et de perspectives économiques stables pour eux-mêmes ou leurs repreneurs.
Cette situation est également aggravée par un climat de remise en cause permanent de l’élevage bovin. Les messages négatifs répétés visant la viande et l’élevage, les caricatures simplistes du métier d’éleveur et les campagnes d’agribashing fragilisent profondément le moral et la motivation des producteurs. De nombreux agriculteurs ont le sentiment de ne plus être soutenus ni reconnus pour leur travail, malgré leur rôle essentiel dans l’alimentation, l’entretien des paysages ruraux et la vitalité des territoires.
Cette perte d’attractivité du métier a des conséquences concrètes : moins d’installations, moins de reprises d’exploitations et, à terme, une diminution de l’offre de viande bovine locale. La hausse actuelle des prix est donc aussi la conséquence directe d’un recul progressif de la production européenne et belge.
Les éleveurs ne profitent pas pleinement de cette hausse
La FWA tient cependant à souligner une autre réalité : la baisse continue, depuis un an, du prix des animaux achetés dans nos exploitations. Dès lors, un double discours néfaste pour les agriculteurs s’installe. L’augmentation du prix payé par le consommateur ne se traduit pas nécessairement par une amélioration proportionnelle du revenu des éleveurs.
Malgré un contexte de marché plus favorable, de nombreux producteurs subissent encore une pression constante à la baisse exercée par certains acheteurs de bovins et opérateurs commerciaux. Cette pression se manifeste par des négociations déséquilibrées, des exigences commerciales excessives, des refus de répercuter les hausses des coûts de production dans le prix d’achat, ou encore d’autres pratiques fragilisant davantage la rentabilité des exploitations.
Les agriculteurs restent trop souvent le maillon le plus vulnérable de la chaîne alimentaire, alors même qu’ils assument les risques économiques, sanitaires et climatiques liés à la production.
Consommer mieux
Selon la FWA, garantir une rémunération juste des éleveurs est indispensable pour préserver une production bovine locale, durable et de qualité en Belgique. L’organisation rappelle que les éleveurs wallons continuent de produire une viande reconnue pour sa qualité, dans le respect de normes sanitaires, environnementales et de bien-être animal parmi les plus exigeantes au monde.
Consommer mieux, c’est avant tout choisir une viande locale, issue d’élevages wallons identifiés, et privilégier les produits peu transformés achetés chez les bouchers, en circuits courts ou dans les rayons mettant clairement en avant l’origine belge de la viande.
À l’inverse, une partie importante des produits à base de viande transformée vendus à très bas prix contient des matières premières importées, parfois produites selon des standards sociaux, environnementaux ou sanitaires bien différents de ceux imposés aux agriculteurs belges.
Pour la FWA, en soutenant la viande bovine locale, les consommateurs soutiennent directement les éleveurs wallons, l’économie rurale, l’emploi local et une agriculture familiale qui participe activement à l’entretien des paysages et à la souveraineté alimentaire de notre région.
Texte : FWA · Illustration : Antoine Van Houtte
